Tout change pour ce nouveau Windows. L'interface n'a plus rien à voir avec ce que Microsoft a proposé jusqu'à présent. Cette toutte nouvelle interface se nomme Modern UI(User Interface) se base sur un tout nouvel écran de démarrage composé de tuiles, similaire à ce qui se trouve sur le système d'exploitation Windows Phone.
Chaque tuile représente une application, et permet de donner des informations pratiques sans entrer dans l'application. Ces applications ne seront disponibles que par le biais du Windows Store.
Les applications dans la nouvelle interface sont développées avec la nouvelle plateforme Windows Runtime , en utilisant des langages de programmation variés tels que le C++, Visual Basic, C#, et l'HTML combiné avec du JavaScript.

Il sera maintenant possible de se connecter à Windows en utilisant un compte Microsoft (Windows Live ID).

Les nouveautés

• un meilleur accès au matériel, à sa configuration, son partage et son utilisation ;
• la possibilité, pour les entreprises tierces, de personnaliser l'expérience de leurs produits ;
• la prise en charge native de l'USB 3.0 et du Bluetooth 3.0 ;
• une utilisation beaucoup plus poussée des webcams, avec la possibilité pour le système de l'utiliser pour authentifier l'utilisateur qui est face à la machine ;
• une optimisation pour le démarrage rapide, Microsoft souhaitant visiblement un allumage presque instantané. Le démarrage de Windows ne durerait que 8 secondes serait optimisé pour chaque état Off et se concentrerait sur certains points comme les performances POST ou encore la reprise lors d'une sortie de veille S3. Dans ce second cas, le but est de parvenir à réactiver le BIOS et les pilotes en moins d'une seconde ;
• l'utilisation des détecteurs. Ainsi, la lumière ambiante pourra être captée et les paramètres, comme la luminosité, adaptés en conséquence ;
• la prise en charge de certains équipements multimédia comme les écrans 3D ou les téléviseurs sans fil ;
• le chiffrement des données à l'échelle du disque dur entier.
• la possibilité de rétablir les réglages d'usine sans réinstaller Windows ni toucher aux fichiers personnels de l'utilisateur;
• le support des tablettes grâce à l'architecture mobile ARM (confirmé par Microsoft) ;
• un magasin d'applications similaire à la Logithèque Ubuntu ou au Mac App Store (confirmé par Microsoft) ;
• une interface type ruban dans l'explorateur Windows comme celle de Microsoft Office depuis la version 2007;
• un nouvel écran d'accueil tout droit inspiré de celui de Windows Phone 7 (confirmé par Microsoft) ;
• l'intégration des Tuiles (tiles) dynamiques (façon Windows Phone 7) (confirmé par Microsoft) ;
• le montage des images ISO et des disques VHD nativement intégré ;
• un nouveau Gestionnaire de tâches qui permettrait de mettre fin à une tâche plus facilement et offrirait une interface remaniée ;
• un système de pattern pour les écrans tactiles (mot de passe avec combinaison visuelle) ;
• une possibilité d'envoyer et de recevoir des SMS (et probablement des MMS) ;
• une optimisation pour l'affichage en mode paysage et portrait ;
• une colorisation automatique du thème Aero, option qui permet d'adapter automatiquement la teinte des zones transparentes en fonction du papier peint utilisé (disponible depuis la Developper Preview) ;
• une interface « Aero Lite » (qui remplacerait le thème Basic actuel) pour les petites configurations et/ou disposant d'un processeurs 32 bits ;

Mais, sur certains blogs, d'autres nouveautés ont fait parler d'elles :

• une interface 3D et dynamique (nom de code « Wind ») pour les processeurs 64 bits et/ou configurations élevés;

• une nouvelle fonctionnalité appelée « History Vault » qui permettrait l'automatisation de la sauvegarde des fichiers importants de l'utilisateur localement, sur le réseau ou encore sur un disque dur externe. Cette fonctionnalité serait l'équivalent de Time Machine sur Mac OS X;
• une plate-forme de notifications Push pour Windows;
• un nouvel outil intégré de prise de captures d'écrans (sans plus de détail pour le moment) ;
• une application dédiée aux captures via la webcam (sans plus de détail pour le moment) ;
• sur la version Professionnelle, la fonctionnalité nommée « Portable Workspace », qui permettrait, si l'on branche une clé USB (de plus de 16 Go), que le système crée une version spécifique de lui-même afin de pouvoir être exécutée a priori partout;
• la fonction « Hybrid boot » qui permettrait de réduire le temps de redémarrage de Windows 8 après sa fermeture. Une fonctionnalité qui remplacerait la procédure de fermeture usuelle pour la remplacer et utiliser l'hibernation avancée ;
• la fonction « Streaming Manager » qui serait similaire à Click-to-run (démarrer en un clic) d'Office 2010 et 2013 Preview. Pour utiliser un programme Click-to-run, les éléments nécessaires sont téléchargés en priorité afin de pouvoir commencer l'exécution alors que le reste continue à être téléchargé en tâche de fond ;
• la prise en charge des fichiers PDF intégrée en natif;
• un thème Aero pour le mode sans échec (qui n'était dans ses versions antérieures que Windows Classic) ;
• quelques petites modifications, au niveau de la création d'un compte qui affiche désormais « Administrateur local » ;
• le changement « d'avatar » serait devenu le changement de « look » ;
• le centre de maintenance accueillerait une nouveauté, le Genuine Activation (centre d'activation de Windows) ;
• l'UAC (User Account Control) aurait légèrement changé (support de la transparence et autre) ;
• une icône apparaît en bas à droite de l'heure qui signifie un raccourci pour verrouiller l'ordinateur, se déconnecter, changer d'utilisateur, etc., dans la build 7955 ;
• le Xbox Live sera présent (confirmé par Microsoft) ;
• un deuxième bureau (style windows 8);
• un nouveau système de gestion de fichiers appelé « Protogon », basé sur le principe des bases de données relationnelles et considéré par certains comme l'évolution de WinFS. (disparu sur les dernières builds, donc annulé ?)